캐나다는 12척의 고기능 잠수함을 독일 업체에 발주하는 방위 계약을 체결했다. 이는 캐나다 역사상 최대 규모의 계약으로, 이번 주 열리는 중요한 북대서양조약기구(NATO) 정상회담을 앞두고 NATO와의 협력 강화를 꾀하는 조치다.

독일 TKMS 컨소시엄, 입찰전서 승리

캐나다 총리 마크 캐니는 월요일, 오랫동안 치열하게 진행된 방위 계약 입찰에서 독일 업체가 수주했다고 발표했다. 이 계약은 노후한 잠수함을 대체하는 데 쓰일 예정이다. 현재 운용 중인 대부분의 잠수함이 정비 중인 상태다.

수개월 동안 독일의 ThyssenKrupp Marine Systems(TKMS)와 한국의 한화오션은 모두 고기술 잠수함을 제공하고, 캐나다에 경제적 혜택을 제공할 것이라고 약속했다.

최종 수주자인 TKMS는 비핵 잠수함 분야에서 최대 제조사이며, NATO 해군 주요 공급업체다. 캐나다는 이전부터 TKMS의 212CD 모델과 한화의 KSS-III Batch-II 모델 모두가 군사적 요구에 부합한다고 밝혔다.

캐나다 역사상 첫 신규 잠수함 구매

이번 12척의 잠수함 주문은 캐나다 역사상 처음으로 신규 잠수함을 구매하는 사례다. 현재 캐나다 해군은 1998년 영국에서 중고로 구입한 4척의 Victoria-class 잠수함을 운용 중이다. 이 중 3척은 정비 중이다.

한화의 잠수함은 독일 모델보다 훨씬 크며. 회사와 산업 분석가들은 이 잠수함이 캐나다에게 강력한 무기를 탑재하고 깊은 바다에서 장기간 순찰할 능력을 제공할 것이라고 말했다. 새 잠수함은 캐나다의 북극 지역에서의 입지를 강화하는 데 사용될 것으로 보인다. TKMS 잠수함은 최신 스텔스 기술을 활용해 감지 없이 분쟁 지역에서 작전을 수행할 수 있도록 설계되었다. 이 잠수함은 북극 주요 노선, 특히 노스웨스트 패시지에서 장기간 감시 임무를 수행할 수 있다.

비용과 계약 협상

잠수함 주문 자체는 120억 달러(90억 파운드) 이상으로 추정되지만, 계약에는 약 50년간의 유지보수도 포함되어 있어 전체 비용이 700억 달러를 초과할 수 있다.

캐나다 연방 정부와 TKMS는 여전히 계약을 최종화하기 위한 긴 협상 과정을 진행해야 한다. 이 과정은 수년이 걸릴 수 있다.

캐니 총리는 지난해 독일 킬에 위치한 TKMS 공장 시설을 방문했고, 한국 거제에 있는 한화 시설에서 새로 건조된 잠수함도 둘러보았다.

양국의 고위 관료들도 캐나다를 방문해 각각의 제안이 캐나다에 미칠 경제적 혜택을 설명했다. 독일 측은 NATO와의 호환성을 강조했으며, TKMS는 계약 범위를 확대해 희토류, 광업, 인공지능, 자동차 부문의 배터리 생산에 투자할 계획이라고 보도되었다.

한국은 NATO 회원국이 아니지만, 한화 대표단은 캐나다 온타리오주 소울 스테 마리에 위치한 알고마 공장에서 생산된 강철을 사용해 캐나다 내에서 무장 군用车을 제작할 것이라고 밝혔다. 한화는 수백만 달러를 들여 광범위한 광고 캠페인을 벌이며, 유명 캐나다 기자 피터 맨스브리지의 목소리를 사용해 KSS-III 잠수함의 장점을 강조했다.

캐니 총리가 이끄는 자유당은 방위비 지출을 대폭 늘리겠다고 약속했으며, 2035년까지 국내총생산(GDP)의 5%를 할당하겠다고 발표했다. 캐나다는 최근 GDP의 2%를 달성하며, NATO 회원국이 오랫동안 추구해온 목표를 달성했다고 발표했다.

캐나다는 미국에 대한 의존도를 줄이기 위해 유럽 계약업체로부터 더 큰 규모의 구매를 검토 중이다. 이미 18대의 미국 로크히드 마틴 F-35 라이트닝 II 전투기를 구매하기로 했으며, 북미 항공방위사령부(USNORAD)와의 상호 운용성을 고려한 캐나다 공군이 오랫동안 선호해온 전투기다. 그러나 최근 캐나다와 미국 간의 정치적 긴장은 오타와가 공군 현대화를 위해 다른 제조사의 제품을 검토하도록 했다.

캐나다는 72대의 사브 제작 그리펜 전투기를 구매하는 방안을 검토 중이다. 스웨덴에 본사를 둔 사브는 캐나다가 최신 전투기를 구매하고, 이미 합의한 6대의 글로벌아이 항공 감시기와 함께 계약을 체결하면 캐나다 내에서 최대 1만 2600개의 일자리를 창출할 수 있다고 말했다. 이는 캐나다 역사상 또 하나의 방위 산업 대규모 프로젝트가 될 것이다.

월요일 NATO 사무총장 마크 루터는 기자들에게 NATO 회원국들이 수십억 달러 규모의 새로운 계약을 발표할 예정이라고 밝히며, 이는 “우리가 억제와 방어를 위해 필요한 핵심 장비”라고 말했다.