미국 인구조사 자료에 따르면 100세 이상의 미국인 수가 증가하고 있다. 100세를 넘는 것은 여전히 드물지만, 최근 몇십 년간 영화배우, 정치인, 노벨상 수상자 등이 이 기록을 달성한 경우가 늘고 있다.

할리우드 스타부터 노벨상 수상자, 전직 대통령에 이르기까지 100세 이상의 인물 목록이 급증하고 있다. 자료에 따르면 지난 수십 년간 100세 이상의 미국인 수가 꾸준히 증가했으며, 이에 따라 더 많은 유명 인물들이 ‘100세 클럽’에 합류하고 있다.

가장 유명한 인물 중 하나는 1925년에 100세를 맞이한 딕 반 디케이다. 이 배우, 가수, 코미디언은 ‘디크 반 디케 쇼’, ‘마리 파oppins’, ‘치티치티방 방’ 등에서 주로 활동했다. 1924년에 101세를 맞이한 에바 마리 세인트는 또 다른 할리우드의 전설이다. 그녀는 알프레드 히치콕의 영화 ‘노스 바이 노스웨스트’에 출연했다.

코미디언 보브 흐프는 1903년부터 2003년까지 삶을 살며 100세를 맞이했다. ‘올 인 더 패밀리’와 ‘더 제퍼슨스’의 전설적인 TV 프로듀서인 노먼 러는 101세까지 살았다. ‘화이트 크리스마스’와 ‘갓 빌스 아메리카’의 작곡가 이버링 베를린은 1989년 사망하기 전까지 101세를 맞이했다.

‘스파르타쿠스’로 유명한 배우 및 프로듀서 키르크 도글라스는 103세까지 살았다. 할리우드의 황금 시대를 대표하는 오스카 수상 여배우 올리비아 드 헤비랜드는 104세를 맞이했다. 그녀는 영화 ‘거스 워드 더 윈드’에서 멜라니 해밀턴을 연기했다.

1921년에 99세로 세상을 떠난 베티 화이트는 100세 생일을 며칠 앞두고 있었다. 그녀는 미국 엔터테인먼트계에서 사랑받는 인물이었다.

정치계에서는 전직 미국 대통령 제임스 카터가 100세를 맞이한 최초의 재직 대통령이었다. 그는 1977년부터 1981년까지 대통령직을 수행했으며 2024년까지 생존했다. 닉슨과 포드 대통령의 국가안보보좌관 및 국무장관을 지낸 헨리 키신저는 2023년 사망하기 전까지 100세를 맞이했다.

여왕 모니는 1900년부터 2002년까지 삶을 살며 101세를 맞이했고, 그녀의 남편인 필립 왕자는 2021년 99세로 세상을 떠났다. 그는 100세 생일을 두 달 앞두고 있었다.

다른 공공 인물 중에는 노벨상 수상 과학자 존 B. 굿렌을 꼽을 수 있다. 그는 리튬 이온 배터리 개발에 기여한 것으로 유명하다. 은행가이자 기부자인 데이비드 록펠러는 101세를 맞이했다. 비즈니스인 및 패션 디자이너 이리스 아펠은 2024년 사망하기 전까지 102세를 맞이했다.

노벨상 수상 신경학자 리타 리비-몬탈치니는 103세를 맞이했다. 역사상 가장 오래 산 것으로 확인된 제인 칼메트는 1977년 사망하기 전까지 122세를 맞이했다.