2024년 2월 27일부터 3월 2일까지 인도를 방문한 캐나다 주니어 총리는 양국 간 관계를 재정비하는 계기로 되었다. 주니어 총리는 인도의 나렌드라 모디 총리와 만나 인공지능(AI), 방위, 핵심광물, 의료, 인적 교류 등 다양한 분야의 양해각서(MOU)를 체결했다. 양국 총리는 2030년까지 양국 간 무역 500억 달러 달성 목표를 설정했으며, 포괄적 경제 파트너십 협정(CEPA)의 운영지침(TOR)을 최종 확정했다.

전략적 관계 재정비와 외교적 회복

2023년 주니어 총리가 인도가 캐나다 시민 하르딥 싱 티자르 살해에 연루됐다고 공개적으로 지적한 이후 양국 간 관계는 긴장 상태에 놓였다. 이는 외교적 대립으로 이어졌으며, 양국은 관계를 강화하기 위해 대사 수를 줄이고 여러 외교관을 추방했다. 그러나 최근 양국 총리 간 고위급 회담은 관계 정상화와 장기 협력으로의 전환을 시사했다.

공동 기자회견에서 모디 총리는 캐나다가 국제태양에너지연맹(ISA)에 가입한 것을 환영하고 인도-캐나다 방위 대화 기구 설립을 발표했다. 이는 방위 산업, 해양 영역 인식, 군사 교류를 강화하는 것을 목표로 한다. 주요 성과로는 25억 달러 규모의 우라늄 공급 계약 체결이다. 이 계약은 인도의 민간 원자력 발전소에 필요한 핵심 자원을 공급할 것이며, 캐나다는 인도의 원자력 발전소에 적합한 우라늄을 보유한 국가 중 하나이다. 이는 2023년 외교적 갈등으로 인한 공급 감소 이후 장기 공급 계약으로의 복귀를 의미한다.

경제적 및 전략적 목표

모디 총리는 인도-캐나다 협력 관계를 다음 단계로의 협력으로 전환하고자 한다고 밝혔다. 그는 “경제 협력의 잠재력을 최대한 활용하는 것이 우리의 최우선 과제”라고 강조하며 CEPA 협정을 빠르게 마무리할 필요성을 언급했다. “이 협정은 양국에 새로운 투자와 일자리 기회를 창출할 것”이라고 덧붙였다.

주니어 총리는 지난 1년간 양국 간 협력이 20년 이상의 총합보다 더 많았다고 말했다. “이것은 단순한 관계 재건이 아니라, 새로운 야망, 집중, 그리고 전망을 가진 소중한 파트너십의 확대”라고 그는 말했다. 그는 “이 협력은 두 나라가 미래를 위한 자신의 길을 스스로 그려나가는 것”이라고 덧붙였다.

외교부 장관 비시 쿠마란은 주니어 총리가 “관계 정상화를 공고히 하고, 전략적 방향을 회복하며, 경제 및 전략적 대화를 제도화하고, 파트너십을 장기적 확장으로 이끌었다”고 말했다.

지역 외교 및 보다 넓은 우려

방한 기간 동안 양국 총리는 지역적 문제를 포함한 보다 넓은 우려를 다루었다. 쿠마란은 모디 총리 대신 걸프 지역과 이란에 대한 최근 상황에 대한 성명을 발표했다. “인도는 최근 이란과 걸프 지역 전반의 상황에 깊이 우려하고 있다”고 그는 말했다. “모든 당사자에게 양보를 요청하고, 긴장 상황을 피하며 민간인 안전을 우선시할 것을 촉구한다. 긴장 완화와 근본 문제 해결을 위해 대화와 외교를 추진해야 한다. 모든 국가의 주권과 영토적 완전성을 존중해야 한다.”

인도-캐나다 관계의 재정비는 새로운 강대국과 글로벌 민주주의 국가들 간의 전략적 및 경제적 협력이 증가하는 시점에 이루어졌다. 양국은 에너지 안보, 기술 혁신, 지역 안정 등 글로벌 도전에 직면해 관계를 강화하려는 의지를 표명했다.

앞으로 CEPA 협상은 양국의 주요 관심사가 될 것으로 보인다. 이 협정은 캐나다의 제품 및 서비스에 새로운 시장 기회를 제공할 것이며, 특히 핵심광물 및 인공지능 분야에서, 인도 기업은 북미 시장에 더 나은 접근성을 확보할 수 있을 것으로 기대된다. 전문가들은 2030년까지 500억 달러 무역 목표는 현재 양국 간 협력의 동력에 비춰볼 때 달성 가능하다고 보고 있다.

이러한 협약 체결을 통해 인도와 캐나다는 빠르게 변화하는 글로벌 환경 속에서 공유된 가치와 상호 이익을 반영한 더 강력하고 전략적인 파트너십을 구축할 준비가 되어 있다.