미국 부통령 JD 뱅스가 헝가리 총리 비クト르 오르반의 재선을 지원하기 위해 12일 헝가리에 도착했다. BBC에 따르면 뱅스는 오르반과 함께 기자회견을 하고, 월요일 오후에 축구 경기장에서 열릴 예정인 선거 유세 행사에도 참석할 예정이다.

오르반, 최대 도전에 직면

12일 선거는 오르반이 거의 40년간의 정치적 역정에서 가장 큰 도전으로 여겨진다. BBC에 따르면 오르반은 2010년 이후 4번 연속 선거에서 승리했다. 뱅스와 부인 우샤는 외교부 장관 페터 시자르토에게 환영받았으며, 시자르토는 헝가리 언론에 오르반과 도널드 트럼프 대통령의 우호 관계가 양국 관계에 ‘새로운 황금 시대’를 열었다고 말했다.

트럼프, 오르반 지원

지난달 트럼프는 부다페스트에서 열린 헝가리 보수 정치 행동 회의(CPAC)에 보낸 영상 메시지에서 오르반에게 ‘완전하고 절대적인 지지’를 표명했다. BBC에 따르면, 월요일 오르반은 2년 전에 그를 떠나 중도우파 계열의 티사당을 창당한 전 오르반 총리의 Fidesz당 핵심 인사인 페터 마가르와 맞붙게 된다.

대부분의 여론조사에서 티사당은 Fidesz당보다 10%에서 20% 정도 우위를 보이고 있다. BBC에 따르면, 오직 정부 친화적인 네조폰트(Nézőpont) 기관만이 Fidesz당이 약간 앞서 있다고 보고했다. 오르반은 뱅스의 방문이 혼란스러운 시기에 강력하고 국제적으로 존중받는 지도자로서 재선을 위해 중립적인 헝가리 유권자들의 지지를 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있다.

미국-헝가리 관계와 트럼프의 영향

뱅스는 워싱턴을 떠나기 전 기자들에게 “내 친구 비クト르를 만나기 위해 기대하고 있으며, 미국과 헝가리 관계와 관련된 여러 주제를 논의할 것”이라고 말했다. BBC에 따르면, 이번 2일간의 방문은 전직 대통령 조지 부시 이후 2006년 이후 첫 고위 미국 방문으로 간주되고 있다. 하지만 국무장관 마코 루비오는 2월에 부다페스트에서 오르반과 만났다.

오르반은 미국 대통령을 지지하는 ‘마가'(Maga) 운동과도 강한 유대 관계를 유지하고 있다. BBC에 따르면, 트럼프는 지난달 “그가 이긴다면, 크게 이긴다면 기쁘다”고 말했다. 두 사람의 우호 관계는 2016년 미국 대통령 선거에서 오르반이 유럽 연합(EU)의 유일한 지지자로 트럼프를 지지했을 때 시작되었다. 오르반은 2024년 재선을 위해 트럼프를 강력히 지지했으며, 지난 10월 워싱턴에서 러시아 석유 거대 기업 로스네프트와 루코일에 대한 미국 제재 예외를 확보하기 위해 방문했다.

트럼프는 이후 예외 조건이 자신과 오르반 간의 개인적인 협상이라고 명확히 밝혔으며, 오르반이 이 선거에서 패배할 경우 그의 후계자가 다시 신청해야 한다는 암시를 보냈다. BBC에 따르면, 유럽 연합(EU) 국가 중 거의 유일하게 헝가리는 브뤼셀에서 요구한 러시아 화석 연료 의존도 감소를 거부했으며, 워싱턴에서는 오르반이 미국 액화천연가스(LNG), 원자력 기술 및 연료 구매를 약속했다.

헝가리는 동쪽에서 유럽 최대의 러시아 석유 파이프라인인 드루즈바(Druzhba)를 통해 석유를 공급받고 있으며, 남쪽에서 터크스트림(TurkStream) 파이프라인을 통해 러시아 가스를 공급받는다. 하지만 두 공급원 모두 현재 문제가 발생했다. 1월 말 이후 드루즈바 파이프라인을 통해 헝가리에 도달한 석유는 전혀 없었으며, 오르반은 1월 27일 서부 우크라이나에서 러시아의 석유 인프라 공격 이후 파이프라인 복구를 실패한 우크라이나에 책임을 돌렸다.

흥미롭게도, 트럼프 정부는 파이프라인 문제에 대해 헝가리 정부에 공식적인 외교적 지지를 보여주지 않았다. 석유 부족을 방지하기 위해 헝가리는 연료 예비금을 동원하고, 크로아티아에서 러시아 석유를 대체할 수 있는 대체 파이프라인을 통해 비러시아 석유를 수입해야 했다. BBC에 따르면, 월요일에는 헝가리 남쪽 이웃 국가인 세르비아 정부가 터크스트림 가스 파이프라인 근처, 헝가리 국경 근처에서 폭발물이 발견되고 중화된 사건을 발표했다.

오르반과 정부 지지 언론은 이 사건을 헝가리 에너지 공급에 대한 테러 공격이라고 규정했다. 그러나 헝가리 전직 정보 당국자들과 반대 지도자 페터 마가르는 오르반이 세르비아 대통령 알렉산더 루치치의 도움으로 이 사건을 조작해 재선을 위한 유리한 환경을 조성했다고 비난했다. BBC에 따르면, 오르반은 우크라이나와 그 대통령 볼로디미르 젤렌스키에 대한 적대감을 선거 운동의 핵심으로 삼고 있다.

최근의 다른 스캔들도 오르반의 인기를 약화시켰다. 외교부 장관 시자르토가 수년간 러시아 고위 인사들과의 사적인 전화 대화가 유출되었다. 대화 내용에 따르면, 시자르토는 유럽 연합 정상 회담에서 비밀 대화 내용을 러시아 정부에 정기적으로 보고했으며, 러시아 정부의 요청에 따라 러시아 관료들을 제재 명단에서 제외시키는 데 로비를 했다. BBC에 따르면, 시자르토는 이 전화를 ‘일반적인 외교’로 변호했다.