쟁점은 관할권과 훈련 비용

영국 정부는 기존 협정을 갱신하려 했지만, 케냐 의회는 현지 당국이 영국 병사에 대해 더 강한 책임을 지도록 협정을 수정하라고 요구했다.

케냐 언론인 더 데일리 네이션에 따르면, 케냐가 어떤 사건에 대해 우선 관할권을 행사할지가 쟁점이다. 또한 영국이 케냐에 훈련장을 제공하는 데 지불하는 금액도 갈등의 중심이 되고 있다.

케냐 의회 방위·정보·외교관계위원회 의장 넬슨 코치는 양국 정부가 ‘이 문제들을 해결하기 위해 적극적으로 협의하고 있다’고 말했다.

훈련 중단 결정

케냐 정부의 결정으로 인해 9월에 시작될 예정이던 랜카스터 공작의 제1연대 훈련이 취소됐다.

영국 방위성 대변인은 “영국은 케냐와의 관계를 매우 중요하게 생각한다. 이 관계는 상호 이익, 존중, 협력에 기반을 두고 있다. 영국-케냐 방위협력은 양국 관계의 핵심 요소 중 하나다. 영국과 케냐 방위군의 공동 훈련과 작전은 케냐와 영국 국민 모두를 보호하고 있다.”라고 밝혔다.

“이번 연말에 라이피카에서 훈련을 진행하기 위한 필요한 허가가 나오지 않아 아쉬운 마음으로, 훈련은 케냐 외부의 다른 장소에서 진행될 예정이다.”라고 덧붙였다.

케냐는 Nanyuki 근처의 BATUK이라는 영국 군 기지에서 자체 군대 훈련을 받고 있으며, 영국 병사들의 존재는 경제적으로도 유익하다.

방위성 대변인은 “이 결정으로 인해 훈련이 경제 활동을 통해 이익을 얻을 수 있었던 사람들에게 실망을 줄 것이라 인지한다”고 말했다.

또한 “영국 정부는 케냐와의 방위협력 관계에 대한 약속을 이어가겠다”며, “가장 적절한 시점에 케냐 내에서 훈련 재개를 위해 케냐 정부와 긴밀히 협력할 것”이라고 강조했다.

영국 군대 주둔에 대한 우려

하지만 케냐 국민들 사이에서는 영국 군대의 주둔에 반대하는 목소리가 지속되고 있다. 지난해 케냐 의회는 해당 기지와 관련해 인권 침해, 환경 파괴, 성폭행 등이 발생했다고 주장하는 보고서를 발표했다.

가장 유명한 사건은 Agnes Wanjiru의 사망 사건이다. 영국 병사가 살인 혐의로 기소됐으며, 케냐가 이 사건에 대한 관할권을 유지하고 있다. 11월에 추방 재판이 예정되어 있다. Robert Purkiss는 살인 혐의를 부인하고 있다.

Wanjiru가 2012년에 사망한 이후 법적 절차는 정체되었지만, 방위장관으로 재임 중인 John Healey의 임기 동안 진전이 있었다. 그는 방위장관 후보자 시절, 이전 정부가 이 사건을 더 적극적으로 해결하라고 촉구한 바 있다.

코치는 위원회가 “중대한 범죄에 대한 관할권 강화, 지역 사회 보호 강화, BATUK 조사에서 나온 권고사항 이행” 등을 포함한 ‘더 강한 책임 규정’을 촉구했다고 말했다.