도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 대한 공격을 연기한다고 발표하기 직전 유가 거래 규모가 수백만 달러 규모로 급증했다고 BBC가 분석한 시장 데이터를 인용했다. 대통령의 소셜 미디어 게시물 발표 직전 15분 전 유가 거래량이 급증했으며, 발표 직후 유가가 단 몇 분 만에 14% 하락했다. 이례적인 움직임을 예측한 투자자들은 수익을 얻었을 것으로 보인다.

공식 발표 직전의 이례적 시장 움직임

BBC가 분석한 시장 데이터에 따르면 월요일 오전 6시 49분 동부 시간에 뉴욕상품交易所(Nymex)에서 웨스턴 텍사스 인산화물(WTI) 원유 선물 계약에 대한 거래량이 734건이었다. 그 후 1분 후에는 2,168건으로 급증했다. 이는 약 1.7억 달러 규모의 계약을 의미한다. 같은 패턴은 브렌트 원유 선물 계약에도 나타났다. 동부 시간으로 월요일 오전 6시 48분부터 6시 50분 사이 거래량은 20건에서 1,650건 이상으로 증가했다. 이는 약 1.5억 달러 규모의 계약을 의미한다.

이전 월요일의 데이터를 보면 같은 시간대에 거래량이 이처럼 급증한 적은 거의 없었다. 같은 날 S&P 500, 유로 Stoxx 50 등 주요 시장의 선물 계약 거래량도 급증했다. 이는 트럼프의 발표 직전 미국과 유럽 주요 기업들의 주가 상승을 예측한 투자자들이 거래를 한 것으로 보인다.

내부 정보 유출 가능성에 대한 의문

이처럼 이례적인 시장 움직임은 투자자들이 대통령의 발표를 사전에 알고 있었는지에 대한 의문을 제기했다. 일부 시장 분석가들은 이례적인 움직임이 투자자들이 결정을 사전에 알고 있었을 가능성을 열어두는 것으로 보인다고 말했다. XAnalysts의 수석 유가 분석가인 무케시 사하브는 “이 상황은 확실히 비정상적이다. 당시 미국과 이란 간의 진지한 협상이 진행되고 있다는 징후는 전혀 없었다. 유가가 하락할 것이라고 이렇게 많은 자금을 투입한 것은 의문을 주는 부분이다.”라고 말했다.

재무 관리 회사 Killik & Co의 파트너 라첼 윈터는 “트럼프가 소셜 미디어에 게시하기 직전 많은 사람들이 유가 하락을 통해 이익을 얻을 수 있는 계약을 체결했다. 따라서 내부 정보를 이용한 거래에 대한 추측이 일어났다. 이것이 사실인지 확신할 수는 없지만, 조사가 이루어질 수 있기를 바란다.”라고 덧붙였다.

이란 정부의 반응과 부인

월요일 이후 이란 정부는 어떤 협상도 이루어졌다고 부인하며 이를 “가짜 뉴스”라고 지칭했다. 이에 따라 유가가 다시 상승했다. 이란 의회 의장인 모하마드-바하르 갈리바프는 X에 게시한 글에서 “가짜 뉴스는 금융 시장과 유가 시장을 조작하고 미국과 이스라엘의 난관에서 벗어나기 위한 수단으로 사용되고 있다.”라고 말했다.

BBC는 미국의 금융 감독 기관과 상품 선물 거래위원회(CFTC)에 연락을 시도했다. 영국의 금융 감독 당국인 금융행위감독청(FCA)은 BBC에 금융부 장관위원회에 대한 그들의 최고 경영자 니킬 라티의 발언을 지적했다. “우리는 시장을 감시하고 있으며. 시장 부패에 대한 접근 방식은 우리가 앞에 있는 증거를 바탕으로 하겠다. 미국 동료들이 무엇을 하고 있는지는 말할 수 없다. 우리의 근본적인 집중은 시장의 회복력과 기능에 있으며, 지금까지 예외적으로 변동성이 있었음에도 불구하고 이는 유지되고 있다.”라고 말했다.

이처럼 미국 외교 정책이 시장에 영향을 미친 것은 이번이 처음이 아니다. 1월에 암호화폐 기반 예측 플랫폼인 Polymarket에서 베네수엘라의 니콜라스 마두로 대통령이 한 달 안에 권력을 잃을 것이라고 베팅하는 거래가 급증했다. 몇 시간 후 마두로는 미국 군대에 의해 체포되었다. 한 계좌는 32,537달러를 베팅해 436,000달러 이상의 수익을 얻었다.

BBC는 백악관에 의견을 요청했다. 그러나 백악관 대변인은 파이낸셜 타임스에 “관리자 중 누구도 내부 정보를 이용해 불법적으로 이익을 얻는 것을 용인하지 않는다.”라고 말했다. 상품 선물 거래위원회는 의견 요청에 응답하지 않았으며, 증권 거래위원회도 의견을 밝히지 않았다.

중동 갈등으로 인해 글로벌 금융 시장이 출렁이고 있으며, 유가와 가스 가격 상승에 따라 주가가 하락하고 있다. 그러나 전쟁 종식의 가능성에 대한 기대가 생기면서 유가가 급격히 하락하고 주식 시장이 상승하는 등 변동성이 나타나기도 했다.

토요일, 트럼프는 이란이 48시간 이내에 호르무즈 해협을 재개통하지 않으면 “파괴”하겠다고 위협했다. 이날 시장은 닫혀 있었지만, 월요일 아침에 아시아 시장이 다시 열리자 급격히 하락했으며, 유가는 상승세를 보였다.

그러나 월요일 오전 7시 4분 동부 시간, 미국 시장이 주간 개장하기 전에 트럼프는 자신의 트루스소셜 플랫폼에 “우리가 테헤란과 “완전하고 전체적인 분쟁 해결”을 위한 “매우 좋고 생산적인 대화”를 진행했다.”라고 게시했다. 즉시 주식 시장이 반등했으며, 기준 유가가 배럴당 84달러(약 63파운드)로 하락했다.

이후 관찰자들은 대통령의 게시물 발표 직전의 금융 시장 움직임을 집중적으로 살펴보았다. 베팅 시점이 대통령의 발표를 사전에 알고 있었는지에 대한 의문을 제기했다.

트럼프 대통령은 이란과의 전쟁 관련 협상에 여러 부처 관료들이 관여했다고 말했다. 민주당은 관료들의 공개 증언을 요구하며 이 문제에 대한 투표를 계속 강행할 것을 약속했다. 중동 배치에 군사 부대와 일부 지상 부대가 포함될 것으로 계획에 익숙한 소식통은 말했다.