파리 — 2016년 초, 장-루크 브룬은 오랜 친구이자 재단가인 제프리 에피스턴을 배신할 준비를 했다. 뉴욕 연방 검찰은 그가 협력할 의향이 있다고 기록했다. 2016년 2월 작성된 손으로 쓴 검찰 노트에는 당시 상황이 기록되어 있다. “에피스턴의 bfs(비즈니스 파트너)인 장-루크 브룬은 소녀들을 모집하는 데 도움을 주었다. 그는 증언할 의향이 있다.”

브룬은 미국 기반 모델 에이전시 MC2 Model Management의 대표로, 에피스턴을 위해 외국 소녀와 젊은 여성들을 모집했다. 그의 변호사 조셉 타이톤은 피해자 변호사들에게 브룬이 에피스턴을 비난할 수 있는 사진을 소유하고 있다고 전했다. 양측은 브룬이 검찰과 대화할 조건으로 면책을 요구했다.

“브룬은 자신이 기소될까 두려워한다.” 노트는 계속된다. 그는 “사진 증거”를 언급했으나, 자신을 연루하지 않으려는 의도를 강조했다. 협상은 미국 검찰청에서의 회의 일정을 논의하는 단계로 이어졌다.

모든 것이 에피스턴이 이를 알게 되었을 때 바뀌었다. 2016년 5월 3일, 에피스턴은 자주 연락하는 변호사 캐서린 루믈러에게 이메일을 보냈다. 그는 브룬이 다음 주에 방문할 계획이라고 말했다. 에피스턴은 브룬의 친구가 그를 멈추기 위해 300만 달러를 요구했다고 주장했다. “더 알아보고 싶다.” 에피스턴은 이메일에서 쓰여진 문장에 썼다. 그는 브룬의 변호사와 연관된 사람들을 “사기꾼”이라고 불렀다. 루믈러는 전화를 요청했고, 이후 에피스턴의 워싱턴 변호사 겔리 루이스 포에와의 대화를 언급했다.

브룬은 증언하지 못했다. 에피스턴이 2019년 성매매 혐의로 체포된 이후 그는 사라졌다. 프랑스 당국은 그를 에피스턴과 함께 공모자로 기소했다. 2022년 2월, 감시원들은 브룬이 파리 감옥에서 스스로 목숨을 끊었다고 보고했다. 이는 에피스턴이 2019년 맨하탄 감옥에서 사망한 방식과 똑같았다.

에피스턴 피해자들의 민사 소송을 제기한 데이비드 보이즈는 브룬의 회의가 파괴적이라고 말했다. “우리의 진전을 몇 년간 지연시켰다.” 보이즈는 월스트리트 저널에 말했다. “우리 소송에서 알 수 있는 것은 이 이후 50명 이상의 소녀들이 성매매에 이용당했다는 것이다.” 2016년 노트를 작성한 검찰은 이후 연방 검찰청 직원들과 FBI 요원들과 피해자 변호사들과 만나고, 조사가 이루어지지 않았다고 말했다.

조사는 2018년 말에 마이애미 헤럴드의 조사가 다시 주목을 받은 후에 이루어졌다. 이 자료들은 브룬이 에피스턴과의 깊은 관계를 드러낸다. 그는 에피스턴의 비행기와 함께 비행했고, 그의 리틀 세인트 제임스 섬을 방문했으며, 수백 통의 이메일을 교환했다. 그들의 관계는 2000년대 초반부터 시작되었다. 2005년, 에피스턴은 브룬에게 100만 달러를 송금해 MC2를 시작하도록 했으며, 이후 뉴욕과 마이애미 사무소가 곧 개설되었다. 문서에 따르면, 이 이름은 E=MC²에서 영감을 받았으며, E는 에피스턴을 의미한다.

2006년 7월 13일, 에피스턴은 브룬의 MC2 이메일 주소로 이메일을 보냈다. 그는 “여자를 당신의 인력에 넣어라. 연 5만 달러.”라고 썼다. 에피스턴은 다음 주 파리에서 그녀를 만나볼 것이라고 말했다. 에피스턴이 2008년 플로리다에서 소녀를 성매매에 이용한 혐의로 구금되었을 때, 브룬은 거의 70회 감옥을 방문했다고 감옥 기록에 나타나 있다.

출소 후, 에피스턴은 유럽과 러시아의 소녀들과 여성들을 표적으로 삼아, 그들의 비자와 주거 요구를 악용했다. 200명 이상의 피해자 변호사인 브래드 에드워즈는 이를 날카롭게 설명했다. “에피스턴의 부유함과 권력은 그가 산업에 침투할 수 있도록 했으며, 특히 모델 산업에서 가장 심각하게 침투했다. 그는 브룬과 같은 생각을 가진 포식자를 찾았고, 매일 같이 음모를 꾸릴 수 있었다.” 2012년, 에피스턴의 신뢰 재단은 브룬에게 최대 500만 달러를 지급했다.

MC2 회계사 마리자 바스케즈는 2012년 증언을 위한 진술을 받았다. 브룬은 이전에 에피스턴에게 조언을 요청했다. “그녀의 변호사들은 모든 질문에 제5항을 주장할 것이라고 했어. 어떻게 해야 할까?” 에피스턴은 즉시 대답했다. “당신이 생각할 수 있는 모든 질문을 하라. 그녀가 소녀들과 성관계를 했는지 물어보라. 그녀를 몇 시간 동안 모든 질문에 제5항을 주장하도록 앉혀 두라.”

스카우트 디아넬 시아드는 그들의 파이프라인을 지원했다. 2014년 7월 이메일에서 시아드는 에피스턴에게 발견한 인물을 나열했다. “스웨덴에서 온 소녀 2명, 슬로바키아인, 프랑스인 2명, [삭제됨], 러시아인.” 에피스턴은 비용을 보상해 줬다. 시아드는 이 일을 낚시에 비유했다. “가끔은 빠르게 낚이기도 하고, 가끔은 낚이지 않기도 해.” 비용은 2,700 유로였다. 시아드는 이후 프랑스 TV에서 에피스턴과 전문적으로 일했으며, 그가 자신의 신뢰를 악용했다고 말했다.

브룬의 과거는 1988년에 논란을 일으켰다. ’60분’ 보도에서 여성들이 그가 친구들과의 성관계를 위해 약물을 주었다고 주장했다. 그러나 아무런 기소도 이루어지지 않았다. 브룬의 변호사 타이톤은 그가 에피스턴과의 관계를 끊으라고 조언했다. “나는 그가 에피스턴과의 연락을 끊을 것을 권고했고 조언했지만, 그는 결코 하지 않았다.” 타이톤은 말했다.

언론사 대변인 제니퍼 컨리가 루믈러의 이메일을 언급했다. 그녀는 에피스턴의 또 다른 기술을 무시하고, 그를 상담사에게 보내는 것이었다. 루믈러는 지난주 금융회사 골드만 캐시에 사직했다. 포는 2016년 5월 4일 브룬과의 대화나 에피스턴과의 대화를 부인했다. 그 통화는 에피스턴에 대한 소환장 발부를 다루었다. “내가 제프리 에피스턴과의 관계는 제한적이었다.” 포는 말했다. 그는 2016년 에피스턴의 직무를 끝냈다.