싱가포르 의회가 3일간의 예산 토론을 시작하며, 불평등 해소, 공공재정 투명성 강화, 생활비 부담 완화를 주요 논점으로 삼았다. 이는 2월 12일 재무장관이 예산 발표를 한 이후 25일에 이어진 두 번째 토론 일정이다.

공공재정 투명성과 경제 전략

노동당의 프리트람 싱크 대표는 ‘포워드 싱가포르’ 계획에 대한 재정 사용 투명성을 강조하며, 2030년까지 400억 달러 규모의 투자에 대한 구체적인 사용 내역이 아직 명확하지 않다고 지적했다. 그는 연구, 혁신 및 기업 계획에 할당된 250억 달러 예산의 사용 내역을 종합적으로 추적하지 못하고 있다고 말했다.

싱크 대표는 GDP 성장률을 기준으로 정치인들에게 지급되는 국가 보너스를 계산하는 방식이 더 이상 신뢰할 수 없다고 지적하며, 부총리 강 김용이 GDP 성장률이 싱가포르 국민에게 일자리를 창출하는 데 신뢰성이 떨어진다고 밝힌 바 있다고 설명했다. 그는 AI 시대에 일자리 창출과 직접적으로 연계된 보너스 지급 기준으로 전환해야 한다고 제안했다.

싱크 대표는 실업률과 하위 20% 인구의 실질 소득 성장률 등 다른 지표들에 대한 적절성도 의문을 제기하며, 현재 노동 시장의 요구에 부합하는 실질적인 경제 성공 측정 방식을 제안했다.

생활비 상승과 사회 지원

싱가포르 가정의 주요 우려 사항인 생활비 상승에 대한 대응 방안을 논의하는 자리가 마련됐다. 싱크 대표는 CDC 보조금 제도를 개편해 가족 규모가 큰 가정에 더 많은 지원을 제공할 것을 제안하며, 3인 이하 가정에 500달러 기초 보조금을 지급하고, 3인 이상 가정에는 인원당 추가 150달러를 지급하는 방안을 제시했다.

공로 기념 의원 테렌스 호는 보조금과 신용을 ‘사회 배당금’으로 재정의해, 국민이 국가에 기여한 비율에 따라 연간 지급하는 방안을 제안했다. 그는 모든 싱가포르 국민, 특히 젊은 세대가 국가가 제공하는 기회에 대한 명확한 이해를 갖도록 해야 한다고 강조했다.

의원들은 생활비 상승을 고려하면서도 정부의 재정 수입을 유지할 수 있는 세제 개편 필요성을 논의했다. 스اكت이andi 수파트 의원은 개인 소득세 면제 한도를 2만 달러에서 2.5만 달러 또는 3만 달러로 상향 조정해 중위 소득 증가에 부합하도록 해야 한다고 주장했다. 반면, 쇼언 로 의원은 2035년 이후 GST 인상은 경제 상황 악화 시에만 허용해야 한다고 제안했다.

로 의원은 예상치 못한 재정 흑자를 통해 노인층을 비롯한 국민을 지원해야 한다고 주장하며, 80세 이상 또는 85세 이상의 HDB 아파트 거주 노인들의 실버 지원금을 증액하는 방안을 제시했다.

교육과 가족 지원

의원들은 교육 시스템에 대한 문제점도 논의했다. 고 츠 케 의원은 직접 입학 제도(DSA)가 학생들에게 불공정한 경쟁 환경을 조성한다고 지적하며, DSA가 아닌 학생들을 위한 정액을 확보해 인기 있는 학교에 대한 공정한 접근을 보장해야 한다고 제안했다.

데이비드 후 의원은 가족 규모 확대에 대응해 ‘대형 주문 건설 주택’을 제공해 추가 침실 공간을 확보하고, 가격을 작은 단위와 비슷하게 유지할 수 있도록 추가 보조금을 제공하는 방안을 제안했다. 그는 새아이 출산 시 주택 업그레이드에 대한 유연성을 확보할 필요가 있다고 강조했다.

발레리 류 의원은 ‘중간 세대’ 가정, 즉 아이들과 노인 모두를 돌보는 가정에 대한 지원 필요성을 강조하며, 현재 가족 지원 제도는 세 번째 자녀부터만 대규모 혜택을 제공하지만, 첫 두 자녀만으로도 가정의 재정 부담이 커질 수 있다고 지적했다.

제시카 탄 의원은 육아, 노인 돌봄, 취업 지원 등 일체형 가족 지원 센터를 설립해 일체형 서비스를 제공할 것을 제안했으며, 돌봄 친화적인 직장 정책을 장려해 고용주가 돌봄 인력을 유지하도록 유도하는 방안을 제시했다.

의원들은 경제 성장과 사회적 형평성 사이의 균형을 맞추며, 기술 발전과 경제 확장의 혜택이 사회 전반에 걸쳐 공평하게 나누어질 수 있도록 노력하고 있다.