Kanada wird erster Nicht-Europäer auf einem Gipfel der Europäischen Politischen Gemeinschaft (EPC); Premierminister Mark Carney nimmt am Montag in Jerewan, Armenien, an dem Treffen der 48-plus-Länder-Gruppe teil. Carney will nach eigenen Angaben neue Handels- und diplomatische Allianzen aufbauen, nachdem die Märkte in den USA unter Donald Trump verloren gegangen seien — Seine Teilnahme symbolisiert zudem westliche Unterstützung für Armenien, das sich von Russland abwenden will. Washingtons Haltung gegenüber Moskaus Gegnern wie der Ukraine bleibt jedoch unklar.

Fokus auf geopolitische Spannungen

Trump plant, binnen eines Jahres mehr als 5000 Soldaten aus Deutschland abzuziehen — Zudem wird die wirtschaftliche Auswirkung eines langfristigen US-Iran-Konflikts diskutiert — Armenien grenzt an den Iran, doch im Gegensatz zu Aserbaidschan hat es keine iranischen Raketen in sein Territorium fallen lassen.

Jerewan als strategischer Gastgeber

Die Wahl Jerewans als Gastgeber der EPC, eine von Frankreichs Präsident Emmanuel Macron geförderte Institution, die auch das Vereinigte Königreich umfasst, soll Armenien helfen, seine Beziehungen zu Europa zu stärken. Zudem will das Land sich langsam von Russland abkoppeln, seinem ehemaligen Unterstützer. Armeniens Premierminister Nikol Pashinyan verfolgt eine Diversifizierungsstrategie, die sein Land langsam in den europäischen Einflussbereich zieht.

Pashinyans Partei “Ziviler Vertrag” steht vor Parlamentswahlen im Juni und will einen großen Sieg erzielen, um den Friedensprozess mit Aserbaidschan fortzusetzen. Er konkurriert mit drei Oppositionsparteien, die stärker mit Russland verbunden sind. Thomas de Waal, Experte für Kaukasus-Themen bei Carnegie Europe, sagte: “Europäische Führer müssen in Jerewan eine feine Linie gehen. Während sie wie bei einer Vorwahl für Pashinyan auftreten, müssen sie auch über einen stärkeren und weniger polarisierten Armenien sprechen.”

“Das Land verdient die volle Aufmerksamkeit Europas. Es steht am Rand eines schmerzhaften, aber transformierenden Friedensabkommens mit Baku, das zu einer Wiedereröffnung der seit den 1990er Jahren geschlossenen Grenzen zu Aserbaidschan und der Türkei führen wird. Zudem hat Armenien eine historische Chance, seine Abhängigkeit von Moskau zu verringern, während der Krieg in der Ukraine Russland ablenkt und schwächt.”

EU-Einbindung und Zukunftsperspektiven

Am Tag nach dem EPC-Gipfel hofft Jerewan, dass der erste bilaterale Gipfel zwischen Armenien und der EU am Dienstag zu zusätzlichen Gelder für Demokratieförderung und Visaliberalisierung führt. Als EU-Kommissarin für Erweiterung, Marta Kos, im März nach Armenien reiste, erklärte sie: “Armenien und die EU sind noch nie so nahe gewesen.”

Die 3-Millionen-Einwohner-Länder unterzeichnete 2017 ein umfassendes Partnerschaftsabkommen mit der EU. Im vergangenen Jahr erließ sie ein Gesetz, das ihre Absicht offiziell festlegt, in die EU aufgenommen zu werden. Damit nimmt Armenien einen anderen politischen Kurs als sein Nachbar Georgien. Armenien ist Mitglied der von Moskau geführten Eurasischen Wirtschaftsunion und der von Russland geleiteten Kollektiven Sicherheitsvertragsorganisation (KASO), obwohl es 2024 seine Mitgliedschaft bei letzterer aussetzte.

Vladimir Putin sagte im April, Armenien könne nicht gleichzeitig Mitglied der EU und der KASO sein. “Das ist einfach definitionsgemäß unmöglich”, sagte der russische Präsident Pashinyan. Macron ist der wichtigste Befürworter enger Beziehungen zwischen Europa und Armenien. Seine Teilnahme am Gipfel in Jerewan hat staatliche Besuchsgestalt. Er wird zudem an einem Konzert in Gyumri, der zweitgrößten Stadt Armeniens, teilnehmen.

Die EPC wurde 2022 gegründet und vereint EU-Mitglieder sowie eine große Zahl von Ländern außerhalb der Brüsseler Union, darunter das Vereinigte Königreich, die Türkei, Norwegen, die Schweiz, Island und Serbien. Die Gruppe hat keine formelle Sekretariatsstruktur und vermeidet oft lange Kommuniqués zugunsten direkter Gespräche zwischen Führern. Die EPC wurde zu Beginn skeptisch beäugt, da manche befürchteten, sie sei nur ein Trost für Länder, die seit Jahren auf eine Aufnahme in die EU warten. Doch die Bereitschaft europäischer Führer, weiterhin an den Gipfeln teilzunehmen, zeigt, dass die Zusammenkünfte einen Zweck haben.

Mit Unterstützung Trumps initialisierten Armenien und Aserbaidschan im vergangenen August ein Friedensabkommen in Washington. Die aserbaidschanische Seite sagte, sie werde das Abkommen erst unterzeichnen, sobald Armenien seine Verfassung ändere. Aserbaidschan wirft Armenien territoriale Forderungen vor, die die armenischen Behörden wiederholt abgelehnt haben.