Eine griechische Staatsanwaltschaft hat zum ersten Mal Manager kommerzieller Spionage-Software-Unternehmen verurteilt, was einen Meilenstein in der laufenden Untersuchung zur Nutzung von Überwachungstechnologie in Zypern darstellt. Das Urteil hat das sogenannte ‘Predator’-Skandal erneut in den Fokus gerückt, der seit langem eine Quelle von Kontroversen und politischem Spannung in der Region ist.

Verurteilung von Spionage-Software-Unternehmen

Tal Dilian, Gründer von Intellexa, seine Ehefrau Sara Hamou sowie zwei griechische Geschäftsleute, Felix Bitzios und Yannis Lavanos, wurden diese Woche wegen drei Delikten verurteilt: unrechtmäßige Beeinträchtigung von Persönlichkeitsdatensystemen, Verletzung der Kommunikationsgeheimnis und unrechtmäßiger Zugang zu Informationssystemen. Richter Nikos Askianakis verhängte eine Gesamtsperre von acht Jahren, die vorläufig ausgesetzt wurde, aufgrund einer Gesamtstrafe von 126 Jahren und acht Monaten.

Laut dem israelischen Journalisten Omer Benjakob, der in Haaretz schreibt, ist das Urteil ‘das erste Strafurteil gegen Manager kommerzieller Spionage-Software-Unternehmen in Verbindung mit der Art, wie ihre Kunden die Technologie, die sie bereitstellten, nutzten.’

Der Staatsanwalt Dimitris Pavlidis wies alle mildervenden Umstände entschieden zurück, verwies auf die Größe der Operation, die Rekrutierung von Geheimdienstpersonal, die klare Kenntnis der Verteidiger, dass Predator unrechtmäßig genutzt wurde, und die Tatsache, dass das Unternehmen 2023 und 2024 weiterhin für finanzielle Gewinne tätig blieb.

Verbindung zu Zypern und israelischen Geschäftsleuten

Laut journalistischen Quellen, die philenews aus Griechenland erhielt, verknüpfte das Gericht direkt den Spionageakt mit der Beziehung des Unternehmens zu Israel. Der Fall zeigt auch die langjährigen Verbindungen zwischen israelischen Geschäftsleuten, die in Zypern tätig sind, und dem griechischen Spionage-Software-Skandal.

Investigativberichte, die zwischen 2022 und 2023 veröffentlicht wurden, verknüpften den ‘schwarzen Van’-Fall direkt mit Dilian und seinem Vertrauten Abraham Shahak Avni, wobei ihre Verbindungen zu Unternehmen identifiziert wurden, die später von der griechischen Justiz untersucht wurden. Die Berichte verfolgten auch Verbindungen zu einer zypriotischen politischen Partei und der Polizei.

Eine der wichtigsten Verbindungen bezieht sich auf eine E-Mail, die ein Vertrauter von Avni und Dilian an das Büro von Averof Neophytou, damaligen Präsidenten von DISY, sendete, um bei der Softwareexport nach den Niederlanden zu helfen. Laut offiziellen Angaben, die Phileleftheros bereitstellte, wurde die E-Mail vom unabhängigen Strafuntersucher Ilias Stefanou untersucht, der Zeugenaussagen von Beamten erhielt.

Fragezeichen um zypriotische Beamte

Der umfassende Zypern-Fall wurde lange von Fragen um den Einfluss des stellvertretenden Generalstaatsanwalts Savvas Angelides beschattet. Als der Überwachungsfall 2021 vor dem Strafgericht in Larnaka lag – wo ein Unternehmen von Dilian eine Geldstrafe erhielt – wurde Angelides politisch kritisiert, weil er aufgefordert wurde, die Untersuchung von Avni zu überwachen, der ein Geschäftspartner seines Bruders Michalis war, mit dem sie geplant hatten, ein Unternehmen unter dem Namen Spy Shop zu gründen.

Eine separate Beschwerde, die Phileleftheros im Mai 2023 enthüllte, behauptete, dass drei Überwachungssektor-Unternehmen Dienstleistungen von einem Büro erhielten, das mit einer Anwaltskanzlei verbunden war, die mit den Interessen von Angelides verbunden war. Als Angelides kontaktiert wurde, sagte er, er sei nicht über die Aktivitäten seines Bruders informiert und schloss jede Möglichkeit aus, dass er beeinflusst worden sei. Auf die Frage des Verwaltungsbeamtenbüros wiederholte er, dass ‘es keine Spuren von Inkompatibilität im Zusammenhang mit der Untersuchung des schwarzen Van-Falls gibt.’

Politische Reaktionen und Auswirkungen

Der AKEL-Abgeordnete Aristos Damianou kritisierte scharf, wobei er auf das, was er als ‘institutionelle Verwicklung der Regierung Anastasiades-DISY mit den Unternehmen ehemaliger israelischer Agenten’ bezeichnete, verwies. Er sagte: ‘Leider, als diese gleichen Personen und ihre Unternehmen vor Gericht standen, wählten einige bequem die Einstellung ihrer Strafverfolgung, um sie freizusprechen. Das ist der Geruch von institutioneller Verwicklung und Korruption.’

Die Bewegung der Ökologen-Bürgerlichen Zusammenarbeit sagte, das griechische Urteil ‘bringt unweigerlich die Diskussion über den schwarzen Van-Fall in Zypern zurück und bestätigt, warum wir von Anfang an darauf bestanden haben, dass dies kein ‘verweigertes Missverständnis’ war, sondern eine Angelegenheit, die das Herz der Rechte, der Privatsphäre und der Qualität der Demokratie berührt.’

Die Unabhängige Antikorruptionsbehörde prüft derzeit Beschwerden, die sie über den gesamten Umfang des Zypern-schwarzen Van-Skandals erhalten hat. Dies geschieht, während das griechische Gericht entschieden hat, den gesamten Gerichtsakten an die griechischen Staatsanwälte weiterzuleiten, um mögliche weitere Verstöße durch die vier Angeklagten und andere Zeugen zu untersuchen, basierend auf Informationen, die während des Verfahrens ans Licht kamen.

Der Fall wird voraussichtlich erhebliche Auswirkungen auf beide griechische und zypriotische Rechtssysteme haben, insbesondere in der Art und Weise, wie sie Fälle mit kommerzieller Spionage- und Überwachungstechnologie behandeln. Da der Gerichtsakten nun von den griechischen Staatsanwaltschaften geprüft werden, sind weitere rechtliche Schritte in den nächsten Monaten zu erwarten.