WASHINGTON — Vor dem Start der militärischen Operation gegen Iran warnte General Dan Caine, Vorsitzender des Joint Chiefs of Staff, Präsident Donald Trump, dass ein amerikanischer Angriff Iran veranlassen könnte, den Hafen von Hormuz zu blockieren. Caine informierte Trump in mehreren Beratungen, dass US-Beamte seit langem davon ausgegangen seien, dass Iran Minen, Drohnen und Raketen nutzen würde, um den Wasserweg zu sperren, sagten Personen, die über die Gespräche informiert sind.

Der menschliche Preis des Krieges

Trump erkannte das Risiko an, sagten diese Personen, doch ging dennoch mit der wichtigsten ausländischen Politikentscheidung seiner beiden Amtsperioden vor. Er erklärte seinem Team, dass Teheran vermutlich vor dem Schließen des Hafens kapitulieren würde – und selbst wenn Iran es versuchen würde, könne die US-Militär das bewältigen. Jetzt, zwei Wochen nach Beginn des Krieges, hat Iran nicht nachgegeben, und der Hafen von Hormuz ist zu Teherans wichtigstem Druckmittel geworden.

Iran hat Tanker aus dem Hafen blockiert und Frachtschiffe angegriffen, was zu einem Anstieg der Ölpreise und einem Energiechock führte, der sich weltweit auswirkte. US-Truppen zielen auf Schiffe und Fabriken, die Minen legen, um Iran daran zu hindern, den Wasserweg mit Sprengstoffen zu versehen.

Die gemeinsame militärische Operation der USA und Israel hat Irans obersten Führer getötet, militärische Hauptquartiere angegriffen und mehr als 90 iranische Schiffe beschädigt oder zerstört. Der Preis war hoch: mindestens 13 Amerikaner sind umgekommen, darunter sechs bei einem Absturz eines Luftwaffen-Tankflugzeugs am Donnerstag, was den Krieg in Iran zur tödlichsten militärischen Operation während Trumps zwei Amtsperioden macht. Mindestens 140 Amerikaner wurden im Konflikt verletzt. Etwa 175 Menschen, vor allem Kinder, starben bei einem Angriff auf eine Mädchen-Schule in Iran, wobei eine vorläufige US-Untersuchung feststellte, dass der Angriff vermutlich von US-Truppen ausgelöst wurde.

Wirtschaftliche Folgen und Risiko von Stagflation

Die US-Operation kostet jede Woche Milliarden von Dollar. Im größeren Maßstab bedroht das wachsende Risiko eines sich ausweitenden und andauernden Krieges die amerikanische Wirtschaft und löst Warnungen vor Stagflation aus – eine Kombination aus stagnierender Wachstumsrate und hohem Inflationsdruck. Hinter Trumps Kriegsargument stand ein tiefes Vertrauen in die Fähigkeiten der US-Militär, eine schnelle und entscheidende Sieg zu erzielen, sagten Regierungsbeamte und andere, die mit der Angelegenheit vertraut sind.

Der Präsident vertraute auf Caine, gestützt auf die erfolgreichen US-Angriffe auf iranische Atomstandorte letztes Jahr und den Januar-Raid, bei dem der autokratische Führer Venezuelas, Nicolás Maduro, gefangen genommen wurde. Das Weiße Haus erklärte, Trump habe die Risiken des Kriegs verstanden, sei aber entschlossen, die nationale Sicherheitsbedrohung durch Iran zu beseitigen. Vor der Genehmigung der Operation diskutierte der Präsident mit seinen Beratern über Optionen, den Hafen erneut zu öffnen und die US-Marine einzusetzen, um Tanker durch den Wasserweg zu eskortieren, sagten die Personen.

Da der Hafen fast geschlossen ist, fürchtet sich das Pentagon nun, dass jedwede amerikanischen Kriegsschiffe, die Tanker durch den Hafen eskortieren, Ziele werden würden, es sei denn, die USA zerstören iranische Schiffe und Küstenverteidigungswaffen, einschließlich Drohnen und Raketen. Die mögliche Schließung des Hafens war eine von mehreren Szenarien, die Caine und andere Berater Trump vor dem Krieg präsentierten. Caine drückte auch Vertrauen in die Fähigkeit des US-Militärs aus, Irans Marine und Raketenarsenal zu behindern, sagten Personen, die über die Gespräche informiert sind, sowie weiter zu reduzieren, ihre Fähigkeit, Atomwaffen zu bauen und einzusetzen.

Trump’s Strategie und der Weg voran

Caine stellte dem Präsidenten „ein vollständiges Spektrum militärischer Optionen sowie präzise und sorgfältige Betrachtung der sekundären Auswirkungen, Implikationen und Risiken, die mit jeder Option verbunden sind“, sagte Joe Holstead, Caines Sprecher. „Das Pentagon hat seit Jahrzehnten auf eine verzweifelte und unverantwortliche Schließung des Hafens von Hormuz durch Iran vorbereitet, und es war Teil der Planung der Trump-Regierung lange bevor Operation Epic Fury jemals gestartet wurde“, sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt.

Die US-Operation, Irans militärische Fähigkeiten zu eliminieren, „hat das Ziel, sie daran zu hindern, den Hafen zu schließen“, sagte Leavitt. Einige von Trumps externen Beratern drängen ihn, einen Ausweg zu finden, doch der Präsident hat keine Pläne, den Krieg sofort zu beenden, sagten Mitarbeiter und Beamte, sondern drängt weiterhin auf Angriffe auf Irans Militär und Proxy-kräfte.

Das steht im Kontrast zu Trumps öffentlichen Äußerungen, dass die Mission größtenteils erledigt sei. „Wir haben gewonnen“, sagte er einer Menge in Kentucky am Mittwoch. US-Militärbeamte sagten, dass der Konflikt vermutlich noch einige weitere Wochen andauern würde. Trump gab am Freitagabend bekannt, dass die USA militärische Ziele auf der Insel Kharg in Iran bombardiert haben, um Teheran zu drängen, den Hafen erneut zu öffnen. Auf der Insel exportiert Iran 90 Prozent seines Rohöls, doch der Angriff ließ die Öleinrichtungen unversehrt, „aus Gründen der Würde“, sagte er in sozialen Medien.

„Aber sollte Iran oder jemand anderes etwas tun, um den freien und sicheren Durchgang von Schiffen durch den Hafen von Hormuz zu behindern“, sagte Trump, „wird sich dieser Entscheidung sofort neu überdenken.“

Die Kritiker des Präsidenten sagen, dass die Schließung des Hafens und die daraus resultierende wirtschaftliche Unruhe eine mangelnde Planung und sorgfältige Überlegung in den Wochen vor dem Krieg widerspiegeln. „Sie hatten keinen Plan, um den Krisen im Hafen zu begegnen“, sagte Senator Chris Murphy (D., Conn.), der an einer geheimen Beratung am Dienstag mit Regierungsbeamten teilnahm. „Die Tatsache, dass diese Leute keinen Plan hatten, bevor der Krieg begann, und eine Woche nach dem Krieg immer noch keinen Plan hatten, war ziemlich schockierend.“

Verteidigungsminister Pete Hegseth sagte am Freitag, dass Irans Entscheidung, den Hafen zu blockieren, ein Zeichen von „reiner Verzweiflung“ sei, und fügte hinzu: „Wir haben damit zu tun, und müssen uns nicht darum sorgen.“ Typischerweise umfassen Kriegsvorbereitungen Wochen oder Monate geheimer Beratungen, schriftlicher Planungsdokumente und der Präsentation von widersprüchlichen Meinungen.