Ein Urteil des US-Bundesgerichts am Donnerstag erklärte die Mehrheit der Zölle, die während der Präsidentschaft von Donald Trump verhängt wurden, für rechtswidrig. Dies löste Wellen in den globalen Handelsnetzwerken aus. Die Entscheidung richtete sich gegen Zölle, die unter dem International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) verhängt wurden, einem Instrument, das Trump intensiv gegen Importe aus Europa, China und anderen Ländern eingesetzt hatte.

Europäische Beamte reagierten rasch. Der französische Präsident Emmanuel Macron bezeichnete das Urteil als gesunde Demonstration von Machtgleichgewichten in Demokratien. „Es ist gut, Macht zu haben und auch Gegenkräfte dazu“, sagte er in Paris. Bundeskanzler Friedrich Merz stimmte dieser Bewertung zu, wie aus einer Mitteilung seines Amtes hervorgeht. Beide führenden Politiker sehen die Entscheidung als Bestätigung der US-amerikanischen institutionellen Kontrollmechanismen, während sie gleichzeitig auf Störungen bestehender Abkommen achten.

Das Urteil stoppt einen zentralen Pfeiler der protektionistischen Agenda Trumps. Es betrifft direkt die EU, wo Gesetzgeber die Ratifizierung eines wichtigen Handelsabkommens mit Washington ausgesetzt hatten, unter anderem aufgrund von Spannungen, einschließlich Trumps früheren Angeboten, Grönland zu kaufen. EU-Diplomaten stehen nun vor schwierigen Entscheidungen, ob sie Verhandlungen wieder aufnehmen oder Zollmaßnahmen anpassen sollen. Eine für nächsten Monat geplante Abstimmung hängt im Gleichgewicht, sagten Quellen in Brüssel.

Kanada und Australien, die stark von den ursprünglichen Zöllen auf Stahl und Aluminium betroffen waren, profitieren ebenfalls. Beamte in Ottawa planen, ihre eigenen Gegenmaßnahmen während bilateralen Gesprächen im frühen Dezember zu überprüfen, wie aus Äußerungen des Handelsministeriums hervorgeht. In Canberra erwarten Exporteure einen einfacheren Zugang zu US-Märkten, sind aber besorgt über Trumps nächste Schritte. Australiens Handelsminister Dan Tehan merkte an, dass das Urteil Lieferketten stabilisieren könnte, die seit 2018 unter Druck standen.

Der Verband der Deutschen Wirtschaft forderte rasche EU-Aktivitäten. Die Organisation drängte in einem Brief an die Kommissare, die Auswirkungen auf die Automobil- und Maschinenindustrie, die unter Milliarden an US-Zöllen leidet, zu kartieren. „Klarheit ist für Investitionsentscheidungen entscheidend“, sagte der Verband.

Rechtsanwälte der Trump-Administration signalisierten Berufungen. Robert Lighthizer, Berater des Weißen Hauses für Handel, versprach in einem Interview mit Fox News, sich auf andere Gesetze wie den Abschnitt 232 des Trade Expansion Act für nationale Sicherheitszölle zu konzentrieren. Solche Schritte könnten EU-Autos erneut ins Visier nehmen und Verhandlungen komplizieren.

Die Märkte reagierten vorsichtig. Der Euro stieg am Freitagmorgen in London um 0,8 Prozent gegenüber dem Dollar. Aktien von Volkswagen und Airbus stiegen um 2-3 Prozent, was auf Wetten auf entlastete Druckverhältnisse hindeutet. Breite Indizes in Toronto und Sydney sanken leicht, aufgrund von Ängsten vor Gegenmaßnahmen.

Analysten erwarten ein Hoch der Aktivitäten. EU-Handelschef Valdis Dombrovskis plant eine Pressekonferenz in Brüssel für Montag, um Reaktionen zu skizzieren. US-Handelsminister Wilbur Ross steht nächste Woche vor parlamentarischen Anhörungen zu Einhaltungsfristen. Unternehmen von Detroit bis Dortmund bereiten Notfallpläne vor, wobei Lieferkettenmanager das Urteil in internen Memo als „Spielveränderer“ bezeichneten.

Die Entscheidung unterstreicht Risse im globalen Handel. Trumps Zölle, die ab 2018 verhängt wurden, brachten 80 Milliarden Dollar an Einnahmen ein, lösten aber 120 Milliarden Dollar an Gegenmaßnahmen aus, zeigen Daten der Welthandelsorganisation. Jetzt, mit Gerichten, die die Ausübung der Exekutive beschränken, passen Partner ihre Allianzen an, die unter Druck geschmiedet wurden.

Die Ergebnisse bleiben flüchtig. Wieder aufgenommene EU-US-Dialoge könnten einen jährlichen Handelsumsatz von 1,2 Billionen Dollar ermöglichen. Dennoch hängen anhaltende Bedrohungen – etwa bei digitalen Steuern oder Flugzeugsubventionen – groß. Aufsichtsbehörden wie die WTO in Genf überwachen während der Gespräche auf Verstöße.